All’interno di Reine & La Rue a Melbourne, dove iconiche bottiglie di Rhône della famiglia Reynaud – inclusa la leggendaria Château Rayas — vengono servite al calice.
Un unicorno entra in un bar. Ci sono carte dei vini, e poi ci sono momenti del vino; fugaci, leggermente audaci, apparentemente storici. L’ultima selezione al calice di Reine & La Rue sta facendo silenziosamente la storia in quello che potrebbe essere considerato un primato in Australia, aprendo un tesoro di vini unicorno agli ospiti, ma solo finché dureranno.
Per un periodo limitato, il ristorante di Melbourne sta proponendo una straordinaria collezione dalle tenute della famiglia Reynaud nel Rodano meridionale, incluso il venerato e iconico Château Rayas, insieme ai vini di Château de Fonsalette e Château des Tours. Per molti amanti del vino, questi sono nomi più spesso sussurrati che assaggiati — bottiglie che finiscono nelle cantine private, nelle allocazioni dei ristoranti o nelle mani di chi ha i mezzi per acquistare proprio nella fascia più alta del mercato.
A Reine & La Rue, però, vengono serviti al calice.
Per Steve Senturk, Group Sommelier di Edition Hospitality, l’ispirazione era semplice:
"Vorrei che qualcuno lo avesse fatto per me."
Si tratta di vini che la maggior parte dei sommelier, figuriamoci i consumatori, raramente ha l’occasione di assaggiare, a meno di acquistare l’intera bottiglia. Con prezzi che oggi rendono molte di queste cuvée fuori portata, l’idea era creare accesso senza togliere sacralità. Usando Coravin, il team versa misure accessibili fino a 50 ml, permettendo agli ospiti di viaggiare tra tenute, cru e annate senza impegnarsi per una bottiglia intera.
"Al giorno d’oggi è impossibile essere competenti su alcuni di questi vini a causa del prezzo. Il vino è fatto per essere bevuto. Con alcune bottiglie siamo troppo protettivi."
Questa è la radicalità silenziosa di questa carta. Non si tratta di spettacolo fine a se stesso. Si tratta di generosità, educazione e della convinzione che il grande vino debba ancora essere vissuto, discusso e condiviso.
Château Rayas è, naturalmente, il protagonista assoluto. È uno dei vini più singolari di Châteauneuf-du-Pape, noto per il suo profumo ammaliante e seducente, il colore pallido, la finezza, lo stile ossidativo e un’identità paradossale inconfondibile. Il suo creatore, Emmanuel Reynaud, un uomo avvolto da grande mito, leggenda e stima, i cui vini esprimono personalità, precisione e interpretazione unica come tratto distintivo della sua firma.
Steve è altrettanto appassionato della storia più ampia della famiglia Reynaud. Parla con affetto di Château de Fonsalette, che descrive come sottovalutato e spesso profondamente emozionante.
"Rayas è l’ammiraglia, ma Fonsalette viene gestito esattamente nello stesso modo in cantina. Semplicemente mostra un’espressione diversa della regione, un sito diverso. Sono i vini che spesso mi lasciano senza fiato, forse perché le aspettative non sono così alte."
L’idea di terroir, espressione e personalità è al centro dell’esperienza Reine & La Rue Coravin. Non si tratta semplicemente di bottiglie costose. Sono vini plasmati dal luogo, da una filosofia idiosincratica e da un produttore il cui stile non può essere replicato. Assaggiarli fianco a fianco significa comprendere non solo la gerarchia, ma anche sfumature che le parole non riescono a spiegare.
Anziché presentare i vini attraverso una cena a porte chiuse per pochi collezionisti, Reine & La Rue ha scelto un formato più aperto. Gli ospiti possono scegliere diverse quantità nel calice, procedere al proprio ritmo e tornare alla lista in occasione di più visite. Per Steve, questa flessibilità conta. Una singola cena dedicata al vino potrebbe permettere solo a dieci o dodici persone di assaggiare la selezione, ma "sacrificherebbe" le bottiglie in una sola sera. Versando con Coravin, il ristorante può estendere l’esperienza a molti più ospiti, per un periodo di tempo indefinito.
Il programma è anche una potente opportunità di formazione. Prima del lancio, il team di Reine & La Rue ha assaggiato insieme i vini — una rara occasione per i sommelier più giovani di annusare, assaggiare, confrontare e comprendere bottiglie che molti professionisti potrebbero non incontrare mai nel corso della loro carriera, fianco a fianco.
Per i clienti, questa formazione migliora direttamente l’esperienza, come Steve e il suo team hanno constatato con una precedente selezione di rara Borgogna. Gli ospiti sono diventati più coinvolti, più curiosi e più disposti a fare domande. Questo a sua volta amplia ulteriormente il bagaglio di conoscenze del team di sala; gli ospiti pongono domande inattese che normalmente non farebbero durante un servizio ordinario.
"Non si tratta di quantità. Si tratta di qualità. Le persone vogliono bere buon vino, ma non necessariamente in grandi quantità."
Questo cambiamento sembra importante. Man mano che i vini iconici diventano più costosi, il rischio è che diventino reperti culturali anziché cose vive — raccolte, scambiate, conservate e ammirate; reliquie da lontano, ma raramente bevute. Programmi come questo contrastano la tendenza al controllo dell’accesso. Rendono possibile ciò che sembra irraggiungibile.
E la possibilità conta.
Un ospite magari non acquisterà una bottiglia da 3.000 dollari, ma potrebbe sentirsi ispirato a concedersi un assaggio di 50 ml. Potrebbe assaggiare un vino di un produttore di cui aveva solo letto. Potrebbe confrontare Rayas con Fonsalette. Potrebbe porre una domanda che apre una porta verso il Rodano meridionale, verso il Grenache, verso la vinificazione leggendaria, verso il modo strano ed etereo in cui certi vini diventano indimenticabili.
Per Reine & La Rue, si tratta anche di costruire fiducia.
"Preferiamo rendere le cose interessanti per i nostri ospiti e per il nostro team. Vogliamo offrire un programma vini che sia entusiasmante e in continua evoluzione."
Questa filosofia prosegue poi, con un’attenzione prevista al Jura — un’altra regione in cui rarità, personalità e curiosità si incontrano.
Per ora, però, questa lista della famiglia Reynaud sembra una lettera d’amore al Rodano meridionale, a una delle famiglie più venerate del vino, e all’idea che le grandi bottiglie danno il meglio di sé non quando vengono tenute nascoste, ma quando vengono condivise e servite.
Reine & La Rue
Sommelier del gruppo: Steve Senturk, Edition Hospitality | Melbourne, Australia
Csilla Swain, Brand Manager APAC con sede a Sydney presso Coravin, con due decenni nel settore vinicolo — appassionata delle storie, delle persone e dei momenti che danno vita a grandi vini, un bicchiere alla volta.
