À l’intérieur de Reine & La Rue à Melbourne, où des bouteilles emblématiques du Rhône de la famille Reynaud — dont le mythique Château Rayas — sont servies au verre.
Une licorne entre dans un bar. Il y a les cartes des vins, et puis il y a les moments de vin ; fugaces, légèrement audacieux, discrètement historiques. La dernière sélection au verre de Reine & La Rue est en train de marquer l’histoire en toute discrétion dans ce qui pourrait bien être une première en Australie, en ouvrant un trésor de vins de licorne aux clients, mais seulement le temps qu’il en reste.
Pour une durée limitée, le restaurant de Melbourne dévoile une collection exceptionnelle issue des domaines de la famille Reynaud, dans le Rhône méridional, notamment le vénéré et emblématique Château Rayas, aux côtés des vins du Château de Fonsalette et du Château des Tours. Pour de nombreux amateurs de vin, ce sont des noms plus souvent murmurés que goûtés — des bouteilles qui disparaissent dans des caves privées, des allocations de restaurants ou entre les mains de ceux qui ont les moyens d’acheter tout en haut du marché.
À Reine & La Rue, en revanche, ils sont servis au verre.
Pour Steve Senturk, sommelier de groupe chez Edition Hospitality, l’inspiration était simple :
« J’aurais aimé que quelqu’un le fasse pour moi. »
Ce sont des vins que la plupart des sommeliers, sans parler des consommateurs, ont rarement l’occasion de déguster à moins d’acheter la bouteille entière. Avec des prix qui rendent désormais nombre de ces cuvées inaccessibles, l’idée était de créer un accès sans ôter toute révérence. Grâce à Coravin, l’équipe verse des quantités aussi accessibles que 50 ml, permettant aux clients de parcourir domaines, terroirs et millésimes sans s’engager sur une bouteille entière.
« Il est impossible d’être compétent sur certains de ces vins aujourd’hui à cause de leur prix. Le vin est fait pour être bu. Nous sommes trop protecteurs avec certaines bouteilles. »
C’est le radicalisme discret de cette carte. Il ne s’agit pas de spectaculaire pour le spectacle. Il s’agit de générosité, d’éducation et de la conviction qu’un grand vin doit encore pouvoir être vécu, discuté et partagé.
Château Rayas est, bien sûr, la vedette principale. C’est l’un des vins les plus singuliers de Châteauneuf-du-Pape, connu pour son parfum envoûtant et captivant, sa robe pâle, sa finesse, son style oxydatif et son identité paradoxale incontestable. Son créateur, Emmanuel Reynaud, un homme entouré d’un grand mythe, d’une grande légende et d’une grande estime, dont les vins manifestent la personnalité, la précision et une interprétation unique comme marque de fabrique.
Steve est tout aussi passionné par l’histoire plus large de la famille Reynaud. Il parle avec affection du Château de Fonsalette, qu’il décrit comme sous-estimé et souvent profondément émouvant.
"Rayas est le fleuron, mais Fonsalette est élaboré exactement de la même manière au chai. Il exprime simplement une autre facette de la région, un autre terroir. Ce sont les vins qui me renversent souvent, peut-être parce que l’attente n’est pas aussi élevée."
L’idée du terroir, de l’expression et de la personnalité se trouve au cœur de l’expérience Coravin de Reine & La Rue. Ce ne sont pas simplement des bouteilles chères. Ce sont des vins façonnés par le lieu, par une philosophie singulière et par un producteur dont le style ne peut être reproduit. Les déguster côte à côte, c’est comprendre non seulement une hiérarchie, mais aussi une nuance que les mots ne sauraient expliquer.
Plutôt que de présenter les vins lors d’un dîner fermé pour quelques collectionneurs, Reine & La Rue a choisi un format plus ouvert. Les clients peuvent choisir différentes quantités servies au verre, avancer à leur propre rythme et revenir à la carte lors de plusieurs visites. Pour Steve, cette flexibilité compte. Un seul dîner consacré au vin ne permettrait qu’à dix ou douze personnes de goûter la gamme, mais il "sacrifierait" les bouteilles en une seule soirée. En servant avec Coravin, le restaurant peut prolonger l’expérience à bien plus de convives, sur une durée indéterminée.
Le programme est aussi une formidable opportunité de formation. Avant le lancement, l’équipe de Reine & La Rue a dégusté les vins ensemble — une occasion rare pour les jeunes sommeliers de sentir, goûter, comparer et comprendre, côte à côte, des bouteilles que beaucoup de professionnels n’auront peut-être jamais l’occasion de rencontrer au cours de toute leur carrière.
Pour les convives, cette éducation améliore directement leur expérience, comme Steve et son équipe l’ont constaté lors d’une précédente mise en avant de rares Bourgognes. Les clients sont devenus plus impliqués, plus curieux et plus enclins à poser des questions. Cela renforce à son tour davantage le socle de connaissances de l’équipe vin ; les clients posent des questions inattendues qu’ils n’oseraient normalement pas formuler lors d’un service classique.
"Il ne s’agit pas de quantité. Il s’agit de qualité. Les gens veulent boire du bon vin, mais pas nécessairement en grande quantité."
Ce changement paraît important. À mesure que les vins emblématiques deviennent plus chers, le danger est qu’ils se transforment en artefacts culturels plutôt qu’en choses vivantes — collectionnés, échangés, stockés et admirés ; des reliques venues de loin, mais rarement bues. Des programmes comme celui-ci s’opposent à la montée du verrouillage de l’accès. Ils rendent possible ce qui semblait inaccessible.
Et la possibilité compte.
Un client n’achètera peut-être pas une bouteille à 3 000 dollars, mais il pourrait être tenté de s’offrir un verre de 50 ml. Il pourrait goûter un vin d’un producteur dont il n’avait lu le nom qu’en passant. Il pourrait comparer Rayas et Fonsalette. Il pourrait poser une question qui ouvre une porte vers la Rhône méridionale, vers le Grenache, vers la vinification légendaire, vers la manière étrange et éthérée dont certains vins deviennent inoubliables.
Pour Reine & La Rue, il s'agit aussi de bâtir la confiance.
« Nous préférons rendre les choses intéressantes pour nos clients et pour notre équipe. Nous voulons proposer un programme de vins à la fois stimulant et en constante évolution. »
Cette philosophie se poursuit ensuite, avec un accent prévu sur le Jura — une autre région où rareté, personnalité et curiosité se rencontrent.
Pour l'instant, toutefois, cette carte de la famille Reynaud ressemble à une lettre d'amour à la vallée du Rhône méridionale, à l'une des familles les plus vénérées du vin, et à l'idée que les grands flacons sont à leur apogée non pas lorsqu'ils sont cachés, mais lorsqu'ils sont partagés et servis.
Reine & La Rue
Sommelier de groupe : Steve Senturk, Edition Hospitality | Melbourne, Australie
Csilla Swain, directrice de marque APAC basée à Sydney chez Coravin, avec deux décennies dans l'industrie du vin — passionnée par les histoires, les personnes et les moments qui donnent vie aux grands vins, un verre à la fois.
